- Alex Saab fue enviado de Venezuela a Estados Unidos para enfrentar nuevas investigaciones judiciales.
- El empresario colombiano es señalado por presunto lavado de dinero y vínculos financieros con el gobierno de Nicolás Maduro.
- Autoridades estadounidenses investigan contratos petroleros y programas de alimentos relacionados con millonarios desvíos de recursos.
Venezuela entrega a Alex Saab a autoridades estadounidenses
El empresario colombiano Alex Saab, señalado durante años como presunto operador financiero y testaferro de Nicolás Maduro, fue deportado de Venezuela a Estados Unidos, donde enfrentará nuevos procesos judiciales relacionados con presunto lavado de dinero y corrupción internacional.
La decisión marca un giro en la postura del chavismo, que desde 2020 había defendido públicamente a Saab como ciudadano venezolano, diplomático y funcionario del gobierno. Incluso se le otorgó pasaporte diplomático y cargos oficiales dentro de la administración venezolana.
Sin embargo, autoridades venezolanas afirmaron ahora que Saab habría obtenido documentación venezolana de manera irregular. El ministro Diosdado Cabello declaró que tras una investigación interna no se encontraron registros oficiales que acreditaran su nacionalidad venezolana, motivo por el cual se autorizó su deportación.
La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, sostuvo que la entrega del empresario responde a asuntos legales entre Saab y Estados Unidos, además de asegurar que la medida busca proteger los intereses del país.
De aliado del chavismo a investigado internacional
Alex Saab comenzó su relación con el gobierno venezolano en 2011, durante la administración de Hugo Chávez, cuando obtuvo contratos para suministrar viviendas prefabricadas. Posteriormente, con Nicolás Maduro en el poder, amplió sus operaciones comerciales en sectores como alimentos, combustible y programas sociales.
A partir de entonces comenzaron las investigaciones internacionales por presuntas operaciones de lavado de dinero, triangulación financiera y corrupción. En 2017, la exfiscal venezolana Luisa Ortega Díaz lo señaló públicamente como presunto prestanombres de Maduro, acusación que el chavismo rechazó durante años.
Entre 2021 y 2023, Saab permaneció detenido en Estados Unidos tras ser extraditado desde Cabo Verde. No obstante, recuperó su libertad luego de un intercambio de prisioneros acordado entre Washington y Caracas.
DEA revela esquema financiero ligado a contratos petroleros y alimentos
Las autoridades estadounidenses dieron a conocer nuevos detalles sobre las investigaciones contra Saab. De acuerdo con la DEA y el Departamento de Justicia, el empresario habría participado en una red internacional de lavado de dinero relacionada con contratos de alimentos y exportaciones petroleras venezolanas.
Según documentos judiciales presentados en Miami, tras las sanciones económicas impuestas a Venezuela en 2019, la estructura financiera presuntamente vinculada a Saab amplió sus operaciones mediante contratos asociados a Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa).
Las investigaciones apuntan a que parte del petróleo venezolano habría sido comercializado mediante mecanismos irregulares para financiar operaciones vinculadas al programa de alimentos Clap y mover recursos a través del sistema financiero estadounidense.
Además, fiscales estadounidenses sostienen que se utilizaron empresas fachada, facturación falsa y documentación alterada para ocultar el origen de alimentos importados desde Colombia y México destinados a programas sociales en Venezuela.
Saab enfrenta nuevo proceso en Miami
Alex Saab, de 55 años, enfrenta cargos por conspiración para lavado de dinero en un tribunal federal de Miami. De ser declarado culpable, podría recibir una condena de hasta 20 años de prisión.
Las autoridades estadounidenses aclararon que el perdón presidencial otorgado anteriormente únicamente cubría un proceso judicial previo, por lo que las nuevas investigaciones continúan activas.
El empresario ya designó al abogado Neil Shuster como parte de su defensa ante las nuevas acusaciones federales.
