La NASA anunció un nuevo retraso en su cronograma lunar, aplazando la misión Artemis III hasta mediados de 2027. Este proyecto, que será el primero en llevar astronautas a la superficie lunar desde hace más de 50 años, estaba inicialmente previsto para 2026.
Además, la misión Artemis II, que enviará una tripulación a sobrevolar la Luna como preparación para el aterrizaje, también se pospone. Según informó el administrador de la NASA, Bill Nelson, esta misión se llevará a cabo en abril de 2026 en lugar de 2025.
Nelson destacó que el objetivo principal es garantizar la seguridad de los astronautas, señalando que “no volaremos hasta estar completamente preparados y seguros”. Entre los problemas técnicos detectados, se encuentra el escudo térmico de la nave Orión, una pieza clave en las misiones del programa Artemis.
Retrasos y objetivos a largo plazo
La NASA ya había ajustado su calendario en enero pasado debido a otros desafíos técnicos, reprogramando Artemis II para 2025 y Artemis III para 2026. Ahora, el programa continúa avanzando con el objetivo de establecer una base sólida para futuras misiones a Marte.
El programa Artemis, que comenzó en 2022 con un sobrevuelo no tripulado de la Luna, busca consolidar el liderazgo de Estados Unidos en la exploración espacial. Pese a los retrasos, Nelson aseguró que el país mantiene ventaja frente a China, cuyo plan es llegar a la Luna para 2030.
Cambios en la dirección de la NASA
Este anuncio se realiza en un contexto de transición política en Estados Unidos, tras la elección de Donald Trump como presidente. Trump, quien asumirá el cargo el 20 de enero, confirmó su intención de nombrar a Jared Isaacman, empresario y astronauta privado, como director de la NASA. Isaacman ha trabajado previamente con SpaceX en proyectos espaciales privados, incluyendo el diseño de trajes espaciales avanzados.
