Corea del Sur ha lanzado oficialmente KASA, su nueva agencia espacial estatal, inspirada en la NASA. Este movimiento tiene como objetivo posicionar al país en la competencia internacional por la exploración espacial y los viajes a la Luna. KASA pretende centralizar los distintos programas espaciales de Corea del Sur, que hasta ahora han operado de manera independiente. La creación de esta agencia es una de las promesas de campaña del presidente Yoon Suk Yeol, quien asumió el cargo en mayo de 2022.
Inversión y objetivos de KASA
Según informes de Science, la creación de KASA implica una inversión de mil millones de dólares durante los próximos cinco años, duplicando el gasto en programas de investigación nacional. Durante este período, el país se enfocará en la construcción de cohetes, satélites y tecnologías relacionadas con los viajes espaciales comerciales. El Comité Espacial Nacional enfatiza que, además de la infraestructura, la agencia debe promover la investigación científica, contribuyendo a la expansión del conocimiento humano.
Avances y desafíos en la carrera espacial
Los científicos de Corea del Sur están entusiasmados con la creación de KASA y el orden que aportará a los programas espaciales del país. En 2022, el Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea envió el orbitador ‘Danuri’ a la Luna bajo un cohete de SpaceX para investigar recursos del satélite. Aunque la misión del Korea Pathfinder Lunar Orbiter debía durar solo un año, su éxito ha extendido su operación hasta 2025.
KASA cuenta con un presupuesto sólido y numerosos proyectos, pero enfrenta el desafío de encontrar suficiente personal científico y técnico capacitado. Para abordar esta necesidad, la agencia planea atraer científicos internacionales y establecer acuerdos de colaboración con otras agencias espaciales.
La inauguración de KASA llega pocos meses después de que Corea del Norte, bajo el liderazgo de Kim Jong Un, comenzara a lanzar cohetes espaciales. En noviembre de 2023, Corea del Norte lanzó el satélite Malligyong-1, declarando una “nueva era de potencia espacial” y anunciando el lanzamiento de al menos tres satélites más en 2024.
Agencias espaciales internacionales
Otras naciones también están avanzando en sus programas espaciales. China ha presentado un plan para un ecosistema de exploración lunar en tres fases. Rusia se centra en consolidar laboratorios espaciales orbitales. India y Japón están desarrollando tecnología lunar, mientras que Estados Unidos planea establecer infraestructura económica en la Luna.
Corea del Sur tiene planes inmediatos, como el desarrollo de un satélite para monitorear la actividad solar, similar al proyecto reciente de la India, y la creación de espejos de 3.5 metros de diámetro para telescopios espaciales.
La creación de KASA representa un paso significativo para Corea del Sur en la carrera espacial global, con grandes inversiones y ambiciosos proyectos que prometen posicionar al país como un competidor importante en la exploración espacial.
