En las primeras horas del martes, un fatal accidente conmocionó el centro-norte de Florida cuando un autobús que transportaba a 53 trabajadores migrantes agrícolas se estrelló y volcó. La tragedia, que tuvo lugar cerca de la localidad de Ocala, resultó en la pérdida de ocho vidas y dejó a otras ocho personas gravemente heridas, según informaron las autoridades.
El incidente ocurrió en la Carretera Estatal 40, a unos 500 pies (150 metros) cerca del cruce con la calle SW 148 Court, alrededor de las 6:35 a. m., según detalles proporcionados por la Patrulla de Caminos de Florida (FHP). Los vehículos involucrados fueron un autobús internacional del año 2010 y una camioneta Ford Ranger del año 2001.
Los trabajadores se dirigían a los campos de la productora de alimentos Cannon Farms en Dunnellon. Tras el trágico evento, la compañía anunció el cese temporal de sus operaciones como muestra de respeto hacia las víctimas.
“Ore con nosotros por las familias y los seres queridos involucrados en esta trágica situación”, expresó Cannon Farms en un comunicado. “Agradecemos su comprensión en este momento difícil”.
Según el Cuerpo de Bomberos del Condado de Marion, los dos vehículos involucrados colisionaron, lo que resultó en que el autobús se saliera de la carretera, atravesara una cerca y volcara. En total, ocho personas perdieron la vida y otras 37 fueron hospitalizadas, de las cuales ocho se encuentran en estado grave.
Los heridos están siendo tratados en diferentes centros médicos de la zona. El consulado de México en Orlando confirmó que entre los heridos se encuentran trabajadores agrícolas mexicanos y ya ha desplegado personal para brindarles apoyo.
Con este incidente de gran magnitud, las autoridades han cerrado la SR-40 en ambas direcciones mientras se lleva a cabo la investigación pertinente. Las Escuelas Públicas del Condado de Marion han confirmado que uno de sus autobuses escolares no estuvo involucrado en el accidente, pero colaboró en el traslado de las víctimas al hospital.
