- La riada deja un saldo provisional de 392 muertos y alrededor de mil 400 desaparecidos entre Nepal y el Tíbet.
- Las autoridades mantienen la alerta por una posible nueva crecida del río Bhote Koshi debido a un bloqueo que habría retenido unos 2 millones de metros cúbicos de agua.
- Cerca de 10 mil familias necesitan ayuda urgente, mientras carreteras, puentes y centros de salud permanecen dañados.
La devastadora riada registrada en la frontera entre Nepal y el Tíbet, China, ha dejado un saldo provisional de 392 personas fallecidas y alrededor de mil 400 desaparecidas, mientras los equipos de emergencia mantienen las labores de búsqueda y rescate en condiciones complicadas.
La tragedia ocurrió en una zona montañosa del Himalaya y afectó principalmente al distrito nepalí de Rasuwa y al paso fronterizo de Gyirong, un corredor utilizado por turistas, comerciantes y peregrinos.
Balance de víctimas y desaparecidos
De acuerdo con las autoridades, en Nepal han sido recuperados 389 cuerpos, mientras que en el lado tibetano se reportan tres fallecidos. Además, cientos de personas permanecen sin contacto con sus familiares.
En Nepal, la cifra de personas desaparecidas o sin contacto asciende a 910. Entre ellas hay ciudadanos extranjeros de al menos una treintena de nacionalidades, incluidos españoles, estadounidenses, indios, ucranianos, australianos y británicos.
La falta de coordinación para consolidar los registros de ambos países mantiene abierto el balance y podría provocar que las cifras aumenten conforme avancen las labores de rescate.
Rescates complicados por daños en carreteras y puentes
Cerca de 13 mil 300 elementos de seguridad participan en las labores de emergencia. Hasta ahora, cientos de personas han sido evacuadas por helicóptero y vía terrestre.
Sin embargo, el acceso a las comunidades más afectadas continúa siendo uno de los principales obstáculos. La ONU informó que más de 35 puentes fueron destruidos y alrededor de 40 kilómetros de carreteras resultaron dañados, dejando algunas localidades completamente incomunicadas.
Ante esta situación, los helicópteros son utilizados para trasladar ayuda, rescatar personas y llevar suministros médicos a las zonas aisladas.
Temen otra crecida del río
Las autoridades de Nepal y China mantienen la alerta ante la posibilidad de una nueva crecida del río Bhote Koshi.
Un bloqueo en el río Lhende provocó la formación de un lago que podría contener alrededor de 2 millones de metros cúbicos de agua, de acuerdo con autoridades chinas. Una ruptura repentina de esta barrera podría generar otra inundación de grandes dimensiones.
Por ello, se han realizado evacuaciones preventivas en comunidades ubicadas en el trayecto del cauce y se pidió a habitantes, turistas y trabajadores humanitarios mantenerse alejados de las riberas.
Un desastre posiblemente relacionado con el colapso de un glaciar
Las primeras investigaciones apuntan a que la riada se originó por el desprendimiento de una gran masa de hielo y rocas en un glaciar situado entre 5 mil 200 y 5 mil 500 metros de altitud.
El material habría caído sobre el cauce del Lhende Khola y provocado un violento aumento del caudal del Bhote Koshi. De acuerdo con análisis preliminares, el flujo recorrió alrededor de 20 kilómetros en apenas siete minutos antes de alcanzar la zona fronteriza.
Expertos también han advertido que el calentamiento global está modificando las condiciones de los glaciares, la nieve, el permafrost y las laderas del Himalaya, lo que puede incrementar el riesgo de avalanchas, deslizamientos e inundaciones repentinas.
Miles de familias requieren ayuda urgente
La Organización Mundial de la Salud informó que alrededor de 10 mil familias necesitan asistencia inmediata en las zonas afectadas de Nepal.
Al menos cuatro centros de salud sufrieron daños; tres quedaron completamente destruidos y otros presentan interrupciones en sus servicios. Las autoridades sanitarias también mantienen vigilancia ante el riesgo de enfermedades relacionadas con la contaminación del agua y los daños en los sistemas de saneamiento.
La ONU destinó 2 millones de dólares de su fondo de emergencia para apoyar las tareas de atención médica, suministro de agua y refugio.
También hay extranjeros entre los desaparecidos
Entre las personas que continúan sin contacto se encuentran cientos de extranjeros. España confirmó cuatro ciudadanos desaparecidos, mientras que Estados Unidos mantiene la búsqueda de entre 50 y 60 de sus ciudadanos que se encontraban en la zona.
Las autoridades de ambos países continúan trabajando con los gobiernos locales para localizar a sus nacionales y determinar el número definitivo de víctimas.
